Ses origines remontent au Soudan, les premières traces de son utilisation comme boisson et remède remontant à l’Egypte de l’antiquité, où l’on l’utilisait pour abaisser la température du corps en cas de fièvre, contre les insomnies et l’agitation, et comme aphrodisiaque, en conséquence de quoi les femmes avaient interdiction d’en consommer.
Bissap est le nom donné en wolof au Sénégal à une infusion de fleurs d’hibiscus sabdariffa, mais on retrouve cette boisson dans de nombreux pays du monde, où elle est utilisée par les médecines traditionnelles.
Voici certaines des appellations du bissap dans le monde : karkadé (Égypte), agua de Jamaica (Mexique), foléré ( ), groseille pays (An-tilles), dableni (Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Mali), karakandji (Centrafrique), zobo (Nigéria), Ngai Ngai (Congo), thé rose, thé de l’Empire, boisson des pharaons, etc…
Introduite au Sénégal au 19e siècle pour devenir la boisson emblématique du pays – qui lui a donné son nom usuel – à côté de l’infusion de gingembre et du bouye, (jus du pain de singe, le fruit du baobab), elle est devenue la boisson-star de toute l’Afrique de l’Ouest. On la consomme à toutes les occasions : fêtes, mariages, etc.
Une plante originaire d’Asie
Aussi appelé ″oseille de Guinée″ ou ″roselle″, l’hibiscus sabdariffa utilisé pour faire du bissap est une plante tropicale vivace très décorative originaire d’Asie et de îles du Pacifique qui atteint 3 m de haut et 2 m de large. Quand elles se fanent et que les pétales tombent, ses nombreuses fleurs dévoilent leur calice rouge vif. Même si toute la fleur peut être utilisée pour préparer la boisson on n’emploie généralement que le calice.
Toutes les parties de la plante peuvent être utilisées, il n’y a pas de gâchis avec l’hibiscus ! Les feuilles, qui donnent une saveur légèrement aigre et acide, s’emploient en sauce, les tiges sont utilisées pour produire des fibres, et les racines le sont dans de nombreuses . Les calices verts (ou blancs) sont utilisés pour la préparation de sauces et de condiments et le rouge pour le sirop d’hibiscus.
Attention ! Il existe plus de 200 variétés d’hibiscus dans le monde qui sont loin d’être consommables, et seule l’infusion d’hibiscus sabdariffa donne le bissap. On en fait aussi des confiseries, comme l’hibiscus confit à manger comme un bonbon.
SES BIENFAITS POUR LA SANTÉ
Tension artérielle et santé cardiaque
Le bissap possède des vertus hypotensives permettant de lutter contre l’hypertension artérielle, et des propriétés protectrices pour le coeur. Des études ont d’ailleurs été menées pout prouver son efficacité. En 2013, une étude menée sur des personnes atteintes de diabète et d’hypertension a montré une baisse significative de la tension artérielle après 4 semaines de consommation de bissap à raison de 3 verres par jour.
Plus récente, une autre étude, de l’Université de Boston, menée sur 65 hommes et femmes de 30 à 70 ans en bonne santé, a confirmé que boire 3 tasses de bissap par jour pendant au moins 6 semaines permettait de réduire la tension artérielle systolique de plus de 7%.
Une troisième a montré que le bissap pouvait même être plus efficace que l’hydrochlorothiazide, une molécule largement prescrite contre l’hypertension, et cela sans effets secondaires. En effet, aucune étude n’a mis en évidence d’effets secondaires liés à la consommation de tisane d’hibiscus si elle n’excède pas les quantités recommandées.
Le bissap est très employé, notamment en Égypte, pour réduire le cholestérol et les triglycérides chez les personnes souffrant de syndrome métabolique. Une étude a d’ailleurs montré que l’infusion d’hibiscus aide les personnes souffrant de dyslipidémie, caractérisée par un fort taux de cholestérol plasmatique, de triglycérides ou par un taux de cholestérol HDL (bon cholestérol) bas, à mieux équilibrer leur niveau de cholestérol et de triglycérides. En luttant contre le mauvais cholestérol (LDL) et les triglycérides, l’hibiscus permet donc de prévenir le risque d’apparition de diabète de type 2, de maladies cardiaques et d’accident vasculaire cérébral (AVC).
Action antioxydante
L’infusion d’hibiscus est une excellente source d’antioxydants, notamment de d’anthocyanes de la famille des polyphénols, les pigments qui donnent à la fleur sa belle couleur rouge. Ils permettent de protéger les cellules de l’effet des radicaux libres, ces molécules qui entraînent leur vieillissement prématuré et le développement de maladies liées au vieillissement telles que cancers, cirrhose, Parkinson, Alzheimer, etc.
D’ailleurs, des études sont menées pour étudier l’effet de l’hibiscus sur les cancers, particulière-ment sur celui de l’estomac et sur la leucémie, pour lesquels les résultats sont prometteurs.
Action sur le diabète
Des études ont montré que boire de l’infusion d’hibiscus au moins une fois par jour permet à l’organisme de lutter contre la résistance à l’insuline, et donc aide à stabiliser et à maintenir un bon taux de glycémie chez les personnes atteintes de diabète de type 2.
Action sur l’obésité
D’après certaines études, l’hibiscus permettrait de maigrir, ou du moins faciliterait la perte de poids et préviendrait les problèmes de santé liés au surpoids et à l’obésité. Son efficacité proviendrait de ses propriétés permettant d’accélérer le métabolisme, mais aussi de diminuer l’absorption d’amidon et de saccharose suite à un repas.
Au niveau du foie, l’hibiscus permettrait aussi d’empêcher l’accumulation de graisse graisses pouvant potentiellement mener à une cirrhose, à un cancer ou à une insuffisance hépato-cellulaire. Une étude a montré son action sur le foie qui permettrait de lutter contre la stéatose hépatique non alcoolique (NASH), une surcharge en graisse du foie indépendante de la consommation d’alcool.
Action sur le système urinaire
Efficace pour drainer la vessie et pour le bon fonctionnement du système urinaire, l’hibiscus possède d’excellentes propriétés diurétiques et antiseptiques, il est donc tout indiqué pour soigner les petites infections urinaires et prévenir la formation de calculs rénaux. Ces propriétés sont d’ailleurs reconnues par l’EFSA, l’autorité européenne de sécurité des aliments.
Autres bienfaits
L’infusion d’hibiscus est un excellent digestif qui permet de lutter contre tous les troubles légers liés . C’est aussi un tonifiant permettant de lutter contre les coups de fatigue. Dans de nombreuses médecines traditionnelles, elle est consommée pour lutter contre les états dépressifs, agissant à la fois sur la fatigue, la paresse, le manque de motivation, etc. Cette action proviendrait de certains bio-flavonoïdes. Des études sont en cours pour comprendre ses bienfaits sur la dépression.
Ses propriétés antiseptiques, antibactériennes, anti-inflammatoires et antivirales permettraient d’aider à soigner les rhumes, toux, angines, et toutes les inflammations des voies respiratoires supérieures, et ses propriétés antalgiques permettent de soulager les douleurs menstruelles.
En cataplasme, on l’utilise pour traiter les eczémas suintants, les allergies, les oedèmes et les dermatoses.
Effets secondaires et contre-indications
À dosage normal, le bissap n’entraîne pas d’effets indésirables. En excès, il pourrait s’avérer nocif pour le foie, mais à de telles doses qu’il serait difficile d’y arriver.
Par précaution, non seulement le bissap est déconseillée aux femmes enceintes et qui allaitent ainsi qu’aux jeunes enfants,, mais il est recommandé de consulter son médecin avant d’envisager la prise de bissap comme traitement ou complément d’un traitement médical.
Propriétaire du restaurant parisien 3 étoiles L’Arpège, Alain Passard, un célèbre chef français, a la gentillesse de nous donner sa recette du bissap revisité.
Dans une grande casserole, versez un litre d’eau minérale, ajoutez 50 g de sucre semoule, 3 grains de poivre noir, 1 clou de girofle, 1/2 bâton de cannelle, le zeste d’1/4 de citron, celui d’1/4 d’orange, 1/2 gousse de vanille avec ses grains, 60 g de fleurs d’hibscus séchées, et faites chauffer à feu doux. Quant ça fémit, retirez du feu et laissez infuser 2 heures. Filtrez et servez bien frais.
La préparation du bissap
Il existe plusieurs méthodes, dont celle-ci :
Faites bouillir 1,5 l d’eau, puis mettez-y 100 g de fleurs d’hibiscus séchées laissez bouillir pendant 20 mn. Vous pouvez y ajouter du bouye, de la menthe, du gingembre, etc.
Laissez refroidir et filtrez.
Ajoutez du sucre, ou mieux, du miel, et éventuellement un ingrédient de votre choix. C’est prêt !
Vous pouvez le boire chaud ou froid, voire glacé en plaçant votre bissap au congélateur quelques ins-tants pour que la glace commence à se former, c’est très rafraîchissant !
Le bissap possède un goût acidulé étonnamment fruité, sa saveur se rapprochant de la canneberge avec une touche de framboise.
Depuis quelques années, l’hibiscus sabdariffa est très tendance chez les jeunes chefs pâtissiers, qui rivalisent d’ingéniosité, notamment dans les concours, pour le mettre en valeur dans leurs créations.
Le bissap dans le monde
Aujourd’hui, on utilise bien sûr l’hibiscus sous forme de boisson, mais aussi :
- dans la cuisine en purée ou en sauce en Afrique centrale (Cameroun, RDC, Congo, Gabon) ;
- en confiture ;
- en colorant alimentaire, en remplacement des colorants chimiques ;
- comme cosmétique, en masque pour colorer et faire briller les cheveux mélangé à du henné ;
- en parure; comme en Polynésie, où les femmes la portent sur l’oreille ;
- pour faire briller les chaussures ! En Asie, la fleur d’hibiscus est connue comme la ″fleur de chaussure″ ;
- en offrande, comme en Inde, où on les offre à la déesse Kali afin qu’elle exauce les voeux
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